Po pol dekáde boja o ďalšie testovanie na súde dostane odsúdený na smrť Tommy Zeigler (77) príležitosť dokázať, že je nevinný zo štvornásobnej vraždy z roku 1975 prostredníctvom moderného testovania DNA.
Floridský sudca posvietil na zelenú testovaniu DNA desaťročí starých dôkazov, ktoré by mohli oslobodiť odsúdeného na smrť zo štvornásobnej vraždy jeho manželky, jej rodičov a tretieho muža zo 70. rokov minulého storočia.
Willie Thomas „Tommy“ Zeigler (74) trvá na svojej nevine, odkedy bol obvinený zo smrteľného zastrelenia svojej manželky Eunice Zeiglerovej, jej rodičov Virginie a Perryho Edwardsových a štvrtého muža, Charlesa Maysa Jr., v roku 1975.
čo sa stalo memphisovej trojke
Zeigler však tvrdí, že bol obeťou lúpeže, ktorá sa zvrtla, a že jeho nevina sa preukáže novým testom DNA schváleným sudcom obvodného súdu v Orlande 19. decembra. Dôkazy, ktoré sa majú testovať, zahŕňajú nikdy predtým netestovaný necht výstrižky, oblečenie všetkých obetí a zbrane nájdené na mieste činu Tampa Bay Times .
'Toto je víťazstvo pre Tommyho,' povedal pre denník David Michaeli, jeden z právnikov Zeiglera v New Yorku, ktorý nedávno navštívil Zeiglera v cele smrti.
„[On] je ostražitý optimista – Tommy zo 47 rokov života uväzneného v cele 6x9 vie, že všetko sa môže pokaziť. Naučil sa tlmiť svoje vzrušenie.'
Približne 30 guliek bolo vypálených v Zeiglerovom obchode s nábytkom vo Winter Park Florida na Štedrý večer 1975. Eunice Zeigler a Virginia Edwards boli zastrelení, zatiaľ čo Perry Edwards a Charlie Mays boli ubití na smrť kovovou kľukou. Polícia na mieste zaistila päť strelných zbraní a kľuku.
'Teória prípadu štátu je taká, že obžalovaný mal na Štedrý večer dve stretnutia, jedno s Mays a druhé s Edwardom Williamsom,' sudca obvodného súdu Reginald Whitehead. napísal v roku 2015. 'Pred týmito stretnutiami vzal svoju manželku do obchodu a nejakým spôsobom zariadil, aby tam išiel jeho svokor. Svoju manželku Eunice zabil rýchlo a pre ňu nečakane, keďže ju našli.' s rukou vo vrecku kabáta, vystrelený zozadu.“
Zeigler bol zastrelený a ranený do brucha; zatiaľ čo prokurátori teoretizovali, že sa zastrelil v snahe zinscenovať nešťastnú lúpež, Zeigler tvrdí, že Mays a ďalší dvaja muži, Edward Williams a Felton Thomas, spáchali vraždy pri vykrádaní jeho obchodu.
Zeigler navyše tvrdí, že ho skočili skutoční vrahovia:
môj podivný závislý chlap zamilovaný do auta
'Bola tam tma, a ako som povedal, odrážali ma ako pingpongová loptička od stien a všetkého,' povedal Zeigler pre portál. 'A bol som zastrelený!'
Zeigler tvrdí, že Maysa zabili ďalší dvaja lupiči, ktorí sa proti nemu údajne obrátili počas lúpeže.
Zeigler tvrdil, že na jeho oblečení by bola krv, ak by Mays a jeho svokra skutočne dobil na smrť, a že moderné testovanie DNA by ho oslobodilo.
'Bol to krvavý chaos,' povedal pobočke Orlanda NBC WESH v roku 2015. 'Ako môžete niekoho ubiť na smrť a nedostať na vás jeho krv?'
Ziegler pokračoval: 'Nezabil som svoju ženu. Nezabil som pána a pani Edwardsovcov. Nezabil som pána Mays.'
ako sa z niekoho stane nájomný vrah
V roku 2001 Zeiglerovi právnici vyhrali limitovaný test DNA košele, ktorú mal Zeigler oblečenú v deň vrážd. Krv jeho zabitého svokra, ktorý bol zblízka zastrelený a surovo zbitý, nebola na odeve zistená podľa Tampa Bay Times .
V roku 1976 porotcovia odporučili, aby bol Zeigler odsúdený na doživotie, ale sudca Maurice Paul to prehnal a odsúdil ho na smrť. Orlando Sentinel neskôr oznámili, že Zeigler a sudca Paul svedčili na opačných stranách v nesúvisiacom prípade v mesiacoch pred vraždami, čo vyvolalo polemiku okolo Zeiglerovho rozsudku.
Pôvodne bol dátum Zeiglerovej popravy 22. októbra 1982 zablokovaný americkým okresným súdom v Jacksonville kvôli novým dôkazom. Sentinel . Jeho právnici Harold Vernon Davids a Ralph Vincent 'Terry' Hadley sa úspešne odvolali proti jeho druhej plánovanej poprave v roku 1986 na 11. obvodnom odvolacom súde. Jeho rozsudok smrti bol v roku 1988 zrušený a potom obnovený.
Žiadosti Zeiglerových právnikov o dodatočné testovanie DNA boli v roku 2005 zamietnuté po tom, čo počiatočné testy DNA nenaznačovali, že vrahom je Charlie Mays. Ďalšie žiadosti o analýzu krvavých škvŕn DNA boli opäť zamietnuté v roku 2013 a 2016, podľa Sentinel . Žiadosť o analýzu dotykovej DNA bola v roku 2017 zamietnutá; ďalší bol schválený v roku 2021, ale generálny prokurátor Ashley Moody ho zablokoval. Najvyšší súd Floridy tento pokus zamietol v júli minulého roka, čím sa pripravila pôda pre dlho žiadané schválenie testovania začiatkom tohto mesiaca.
Hoci žiadne dôkazy DNA nezahŕňali Zeiglera, prokurátori poukázali na 500 000 dolárov v poistných zmluvách pokrývajúcich jeho manželku, zakúpenú v roku zabitia, ako jeho motív. Zeigler tvrdil, že kúpil poistky na základe poradenstva z realitného plánu.
Okrem toho, prokurátor povedal, že Zeigler nedávno kúpil dva revolvery. Edward Williams, dlhoročný priateľ Zeiglera a jeho rodiny, na súde vypovedal, že Zeigler sa ho v júni 1975 pýtal, ako získať „horúcu pištoľ“. Williams kúpil v Zeiglerovom mene dva RG revolvery od iného muža, Franka Smitha. Zeigler však popiera, že by kupoval zbrane alebo niekedy obchodoval so Smithom.
Po zabití jeho manželky a svokrovcov prokurátori tvrdili, že Zeigler vzal Maysa a ďalšieho muža, Feltona Thomasa, do neďalekého pomarančového hája, aby strieľali zo zbraní. Tvrdili, že jeho účelom bolo získať ich odtlačky prstov na zbraniach. Potom podľa prokurátorov vzal Mays a Thomasa k sebe domov, kde podľa súdnych dokumentov presvedčil Mays, aby nabila jednu zo zbraní.
kedy cigánska ruža zabila jej matku
Williams vypovedal, že večer, keď došlo k vraždám, ho Zeigler priviedol do zadnej chodby svojho obchodu, priložil mu zbraň k hrudi a trikrát stlačil spúšť. Táto zbraň, o ktorej sa prokurátori domnievajú, že to bola tá, ktorú Mays údajne nabil, nevystrelila. Williams údajne povedal: 'Preboha, Tommy, nezabíjaj ma,' predtým, ako vybehol von.
Zeigler popiera, že by k tejto výmene došlo.
Teraz má Zeiglerova obhajoba ďalšiu šancu otestovať všetky dôkazy zozbierané pred 47 rokmi. Zeiglerovi právnici platia za testovanie, ktoré vykoná Forensic Analytical Crime Laboratory so sídlom v Haywarde v Kalifornii.
