Kathleen Peterson bola nájdená na dne schodiska v jej honosnom dome v Severnej Karolíne v roku 2001, no záhada okolo jej smrti stále pretrváva.
Je to už viac ako dve desaťročia, čo Kathleen Peterson našli zničenú na dne schodiska v jej dome v Severnej Karolíne, pokrytú krvou.
Ako sa pozerať
Dobehnite na Dateline: Unforgettable na Peacock alebo the Aplikácia Iogeneration .
Bola to tragická nehoda alebo niečo zlovestnejšie? Toto tajomstvo pretrváva celé desaťročia, natrvalo rozdeľuje kedysi úzko spätú rodinu, odhaľovalo temné tajomstvá a viedlo k zdĺhavej – a dramatickej – právnej bitke s nečakanými zvratmi, pri ktorých sa blízki prípadu namotali.
V centre drámy je Kathleenin najpredávanejší autorský manžel Michael Peterson , ktorý od skorých ranných hodín 9. decembra 2001, keď bolo objavené telo Kathleen, naďalej tvrdil, že svojej žene nikdy neublížil.
„Posadnutosť tým, čo sa stalo na tomto zadnom schodisku, bola predmetom dokumentu Netflix, an Dramatický seriál HBO a ľubovoľný počet kníh a podcastov, ktoré sa všetky pýtajú na rovnakú otázku, urobil to?“ Ozval sa Dennis Murphy Dátum: Nezabudnuteľný . 'Myslím, že tento príbeh so mnou a mnohými ďalšími rezonuje, pretože to jednoducho nevieme.'
Manželstvo Michaela a Kathleen Petersonových
Navonok sa zdá, že Kathleen a Michael majú ideálne manželstvo. Kým Michael, bývalý námorník, zostal doma a pracoval na svojich najnovších románoch, Kathleen bola úspešnou obchodnou manažérkou v telekomunikačnej spoločnosti.
Ich zmiešaný domov bol plný života a smiechu, keď spolu vychovávali Michaelove štyri deti a Kathleeninu dcéru Caitlin v rozľahlom dome v Durhame.
Keď deti zamierili na vysokú školu, Michael a Kathleen boli stále zaneprázdnení organizovaním živých večierkov, navštevovaním charitatívnych podujatí a spoločným užívaním si domáceho života.
„Nielenže vychovala tieto deti a má celkom úspešnú firemnú kariéru, oh, večera pre 50? Urobila by to,“ spomína jej sestra Candace Zamperini.
lekár pre plodnosť obvinený z použitia vlastných spermií
Čo sa stalo Kathleen Peterson?
V noci 8. decembra 2001 Michael neskôr povedal, že Kathleen im pripravila večeru, pozreli si film a potom si dali pohár vína pri bazéne. Niekedy okolo 23:00 hod. alebo o polnoci, Kathleen zamierila, aby si pospala pred skorým ranným konferenčným hovorom na druhý deň. Michael povedal, že zostal niekoľko hodín vonku a vrátil sa do domu okolo 2:00. Vtedy povedal, že objavil svoju manželku krvácajúcu na spodku zadného schodiska.
„Moja žena mala nehodu. Stále dýcha,“ zúfalo povedal operátorovi 911. 'Spadla zo schodov.'
Prišli záchranári, aby našli Michaela, vzlykajúceho a zvierajúceho jeho manželku.
'To bolo najhoršie,' povedal neskôr vietnamský veterán. 'Myslím, že to bolo horšie ako čokoľvek vo vojne.'
Kathleen zomrela na následky zranení, čím sa jej smrť stala záhadou, ktorá trvala dve desaťročia. Michael trval na tom, že jeho žena musela spadnúť zo schodov a udrieť si hlavu. Obhliadajúci lekár na mieste tiež veril, že by to mohla byť reálna možnosť po obhliadke tela a zistení rán v zadnej časti hlavy.
Úrady však zasiahlo aj veľké množstvo krvi na mieste činu.
„Videl som pády. Spadli mi členovia rodiny a podľa mňa to nikde nevyzeralo ako pád,“ povedal detektív durhamskej polície Art Holland. Spochybnil aj polohu tela.
Keď Zamperini konečne vpustili do domu, bola šokovaná množstvom krvi na podlahe a stenách.
SÚVISIACE: Muž z New Jersey chladne načasoval, ako dlho mu trvalo chladnokrvne zavraždiť priateľa
'Krv mojej sestry je umývaný v kalužiach pri stene,' povedala. 'Myslím, že jej krv bola všade.'
Zamperini chcela veriť, že smrť jej sestry bola nehoda a spočiatku stála za svojím švagrom.
„Myslel som si, že sú šťastne ženatí. Bola do neho veľmi zamilovaná,“ povedala.
Vyšetrovanie Michaela Petersona
Keď sa však vyšetrovatelia začali manželstvom zaoberať, objavili v zväzku určité trhliny. Pár bol pod značným finančným stresom a mal veľké množstvo dlhov na kreditných kartách.
„Žili nad pomery,“ povedal Holland.
Pár sa tiež ocitol pod dohľadom verejnosti počas Michaelovho neúspešného kandidatúry na starostu. Hoci tvrdil, že získal Purpurové srdce v boji, počas kampane vyšlo najavo, že túto poctu nikdy nezískal a bol zranený pri autonehode v Japonsku, nie v bitke vo Vietname, ako tvrdil.
Dozvedeli sa tiež, že Michael sa krátko pred Kathleeninou smrťou dohodol na stretnutí s mužským sprievodom.
Ale boli to výsledky pitvy, ktoré o niekoľko mesiacov neskôr zverejnil koroner, ktoré rodinu natrvalo rozdelili. Koroner objavil na jej hlave sedem dlhých ťažkých tržných rán, čo vyšetrovateľom naznačovalo, že mohla byť ubitá na smrť.
Kathleenovej dcére Caitlin – ktorá spočiatku podporovala svojho nevlastného otca – správa naznačila, že jej matku zabili. Oslovila Michaelovu dcéru Margaret, aby prediskutovala správu.
„Povedal som: „Musíš si to prečítať, musíš pochopiť, že mama, nezomrela pádom zo schodov. Ubili ju na smrť,“ spomínala Caitlin.
Margaret a jej sestra Martha však zostali neochvejne v otcovom kúte a nadobro oddelili niekdajšiu upätú rytiersku rodinu.
Vyšetrovatelia tiež odhalili ďalšiu strašidelnú smrť v Michaelovej minulosti. Pred rokmi, keď žili so svojou prvou manželkou v Nemecku, ich blízku priateľku Elizabeth Ratliff našli 25. novembra 1985 mŕtvu na spodku schodov.
SÚVISIACE: Minnesotská tínedžerka záhadne zmizne po párty s priateľmi – čo sa s ňou stalo?
Michael bol posledný, kto videl ovdovenú mamu dvoch detí. Orgánom povedal, že ju minulú noc odviezol domov po tom, čo Ratliff obedoval u nich doma. Potom, čo ju vysadil, povedal, že sa vrátil domov. Súdny lekár zistil, že Ratliff zomrel na intrakraniálne krvácanie a nikdy sa nezačalo žiadne trestné vyšetrovanie.
Jej telo bolo vrátené do Spojených štátov a bola pochovaná v Texase. Jej dve malé dcéry, Margaret a Martha, boli adoptované Michaelom.
Znepokojujúca podobnosť medzi týmito dvoma úmrtiami však vyšetrovateľov znepokojovala. So súhlasom Margaret a Marthy exhumovali Ratliffovo telo a vykonali novú pitvu.
Súdny lekár zistil, že rovnako ako Kathleen, aj Ratliff má na temene sedem hlbokých tržných rán.
'Trčné rany boli veľmi podobné tým, ktoré boli spáchané na Kathleen Petersonovej a vo svojich zisteniach dospela k záveru, že pani Ratliffová bola zavraždená,' bývalý okresný prokurátor. Freda Čierna povedal Dátum: Nezabudnuteľný .
Vyzbrojený tým, čo považovali za kopec dôkazov, bol Michael zatknutý za vraždu Kathleen a v roku 2003 bol súdený.
SÚVISIACE: Bola brutálna vražda študenta okultnou obeťou alebo chladnokrvnou zradou?
Prokurátori predložili dôkazy vrátane presvedčivých svedectiev od odborník na rozstrekovanie krvi Duane Deaver , ktorý svedčil, že krv, ktorá po nej zostala, naznačovala, že Kathleen ubil na smrť jej manžel.
Obhajoba zavolala vlastného experta na krvný obraz a forenzného vedca Dr. Henryho Leeho, aby vyvrátil Deaverove tvrdenia a poukázal na šťastné manželstvo páru.
'Nikto si nemyslel, že by Michael mohol niekedy Kathleen ublížiť, a skutočne nikdy neexistoval ani náznak dôkazu, že by sa niekedy tak hlasno hádali.' obhajca David Rudolf povedal Murphy.
Spochybnili tiež tvrdenie obžaloby, že Kathleen bola ubitá na smrť, pričom poznamenali, že neutrpela žiadne zlomeniny lebky ani kostí ani poranenie mozgu.
'To je takmer nemožné, ak tým, čo robíte, niekoho bijete kovovým predmetom,' povedal Rudolf.
Tvrdili, že Kathleen tragicky spadla na tmavých úzkych schodoch po tom, čo si v noci utrpela Valium a pila alkohol.
Hoci Michael nikdy nezaujal stanovisko, priznal sa Dátumová os že mal mimomanželské sexuálne vzťahy počas vzťahu s inými mužmi, pričom sa označil za bisexuála.
„Pre mňa to bol výlučne sex. Nemal nič spoločné s láskou alebo vzťahom,“ povedal.
SÚVISIACE: Kto zabil úspešného podnikateľa v uliciach Portorika?
Porota by neverila, že Kathleenina smrť bola len nehoda a Michaela usvedčila z vraždy prvého stupňa. Bol odsúdený na doživotie za mrežami.
Teória sovy, vysvetlené
Keď sa jeho právnici neúspešne pokúšali o odvolanie za druhým, objavila sa ďalšia presvedčivá teória o smrti Kathleen, známa ako „teóriu sovy“.
Teória, ktorú prvýkrát predložil Petersonov sused, bola taká, že Kathleen možno išla von pred ich dom, aby skontrolovala nejaké sviatočné dekorácie, ktoré predtým v ten deň pripravila. Keď bola pod stromom na prednom dvore, sused naznačil, že Kathleen mohla byť napadnutá sovou, a vysvetlil jej veľké rany na hlave.
Teória by tiež vysvetľovala kvapky krvi nájdené na prednom chodníku a krvný náter na predných dverách. Sused, ktorý bol vážne zranený, sa domnieval, že Kathleen mohla vbehnúť späť do domu, potom pri schodoch omdlela, nadobudla vedomie a motala sa okolo a snažila sa získať pomoc, kým naposledy omdlela.
Podobný útok bol zachytený na videu v podniku vzdialenom asi 20 míľ a sused, ktorý bol tiež právnikom, našiel zmienku o pierku v záznamoch zo spisu.
Vyzbrojený týmito informáciami sused požiadal o pomoc Tima Thompsona, majiteľa Associated Microscope, aby preskúmal sklíčko peria. Thompson našiel druhé vtáčie pierko primiešané do Kathleeniných vlasov spolu s malým kúskom dreva, ktorý zodpovedal druhu stromu na prednom dvore.
Pomocou nových informácií sa Michaelov právny tím pokúsil získať nový súdny proces, ale bol odmietnutý.
Zdalo sa, že autorovi je súdené stráviť zvyšok svojho života vo väzení, kým vyšetrovanie experta obžaloby na rozstrekovanie krvi nepreukáže, že klamal na pódiu o svojich skúsenostiach a mohol manipulovať experimenty, aby sa pokúsil získať výsledky, ktoré potreboval.
Michael dostal nový proces v roku 2011 a bol prepustený na kauciu 300 000 dolárov. Prokurátori boli pripravení na opätovné prejednanie prípadu, keď sa Michael rozhodol vstúpiť Alfordova prosba k dobrovoľnému zabitiu v rámci dohody o vine a treste. Výmenou za to bol odsúdený na odpracovaný čas.
Alfordova žaloba nevyžaduje priznanie viny, ale uznáva, že prokurátori majú dostatok dôkazov, že by ho porota mohla odsúdiť.
Teraz je Michael slobodný muž a naďalej trvá na svojej nevine a povedal, že sa rozhodol prijať prosbu len preto, aby už nemusel strácať čas so svojou rodinou.
'Bolo to najťažšie rozhodnutie, aké som kedy v živote urobil,' povedal.
Pre Kathleeninu rodinu bola prosba „nie dokonalá spravodlivosť, ale spravodlivosť“, no presne to, čo sa stalo v tú decembrovú noc v roku 2001, zostáva záhadou.
