Svieža kapitola v dnes už desaťročiach trvajúcej verejnej bitke medzi Woodym Allenom a Miou Farrowovou sa začala na jar roku 1993, keď smerovali k newyorskému súdu pre prípad horkej väzby. Allen podal žalobu na herca s cieľom získať väzbu pre tri deti, ktoré bývalý pár prijal alebo ktoré obaja prijali, keď boli spolu. V prípade Allena bolo ústredné jeho tvrdenie, že Farrow, ktorý bol jeho partnerom už deväť rokov, vymyl mozkom ich deťom podozrenie, že počas popoludňajšej návštevy Farrowovho domu v predchádzajúcom roku sexuálne obťažoval ich adoptívnu dcéru Dylana.
Allenova žaloba na vymývanie mozgov bola zosúladená s hlboko kontroverznými myšlienkami Dr. Richarda Gardnera, amerického detského psychológa, ktorý pred rokmi zaviedol vo svojom odbore pojem a teóriu „syndrómu odcudzenia rodičov“.
Gardner bol autorom viac ako 40 kníh a stoviek akademických prác o mnohých témach detskej psychológie, od toho, ako deti zvládajú rozvod, až po atypickú sexualitu. Klinický profesor psychiatrie na Kolumbijskej univerzite počnúc rokom 1963 sa stal známym pre vývoj terapie detskou hrou a dokonca vymyslel prvú terapeutickú stolnú hru - dnes bežný nástroj medzi detskými terapeutmi, o ktorej sa považuje za priekopníka v tejto oblasti. Ale jeho kariéra je teraz asi najviac spojená s jeho obhajobou otcov vo väzbách, keď sa rozvod v 70. rokoch normalizoval.
V 80. rokoch sa Gardner čoraz viac zaujímal o falošné tvrdenia o sexuálnom zneužívaní. Bolo to uprostred implementácie zákonov o povinnom vykazovaní a po vydaní často spornej, ale úspešnej knihy „Michelle Remembers“ z roku 1980, ktorá sa zaoberá obnovenou pamäťou a ktorá hrala v nasledujúcich rokoch významnú úlohu. „Satanská panika“ fenomén. V roku 1987 Gardner vydal knihu „Syndróm rodičovského odcudzenia a diferenciácia medzi vykonštruovaným a skutočným zneužívaním detí“, ktorá zaviedla kontroverzný výraz. Jeho teória PAS bola založená výlučne na jeho skúsenostiach, nie na klinickom výskume.
PAS zvyčajne prichádza do kontextu sporov o starostlivosť o dieťa, ako napísal Gardner. Podľa jeho slov , prejavuje sa to „v očierňovacej kampani dieťaťa proti rodičovi, kampani, ktorá nemá opodstatnenie.“ Preferovaný rodič nemôže urobiť nič zlé, nepreferovaný rodič nemôže urobiť nič zlé podľa svojej teórie. Veril, že sa to týkalo vedomých, podvedomých a nevedomých faktorov bližšieho rodiča a že po rokoch môže dieťa ospravedlniť odcudzenie spomienkami na drobné hádky s cieľovým rodičom: zvýšeným hlasom, rokmi slabým hlasom alebo nesúhlasom. . Dieťa je zvyčajne posadnuté tým, že nenávidí tohto rodiča.
V tom čase publikácie jeho knihy bola táto myšlienka v psychologickej komunite hlboko kontroverzná. Zatiaľ čo myšlienka procesov odcudzenia bola prijatá a chápaná ako správanie, Gardnerovi bolo vytýkané, že jeho teória je neúplná, zjednodušujúca a chybná. Keď dôjde k procesom odcudzenia, ako sa diskutovalo v časopise American Journal of Family Law v roku 1996 sa úlohy zhostia členovia rodiny, pretože sa to deje väčšinou predtým, ako dôjde k rozvodu. Medzitým bolo používanie výrazu „syndróm“ široko odmietané, pretože to viedlo iba k zmätku a nesprávnemu porovnaniu so syndrómom týraného dieťaťa. V roku 2013 bol PAS zamietnuté z piateho vydania Diagnostického a štatistického manuálu lekárov. Avšak, DSM-V obsahuje diagnózy ktoré odrážajú duševné choroby tohto javu v rodinách.
Od zavedenia Gardnerom sa PAS používa ako právne odôvodnenie a v niektorých prípadoch je pripustený pred súdmi, právny svet, psychológovia ani odborníci na zneužívanie detí ho však príliš neakceptujú. Podobne ako v prípade zahrnutia do niektorých diagnóz DSM-V, získal si odvodený výraz „rodičovské odcudzenie“ širšie uznanie a je považovaný za potenciálny dynamický prvok rodiny - a ten, ktorý sa nevyskytuje iba počas rozvodu, môže byť iniciovaný matkou alebo otcom sa chápe - čo je na rozdiel od pôvodného Gardnerovho rámovania, pretože matky označil predovšetkým za odcudzujúci sa rodič. V rokoch, keď predstavil svoju teóriu PAS a vypovedal v mnohých súdnych sporoch, sa Gardner stal darebákom a hrdinom skupín pre práva žien a mužov. V roku 2002 obhajoval mylné predstavy o sebe a svojej práci Článok American Journal of Family Therapy .
Keď v roku 1993 zaznelo niekoľko mesiacov senzačný prípad väzby Allen vs. Farrow, Gardnerovu perspektívu často hľadali členovia médií. Vzhľadom na prácu psychológa a na to, ako blízko sa bitka párovala s jeho teoretizovaním, sa prirodzene dostal na Allenovu stranu - v jednom okamihu hovorí Newsweek že „krik sexuálneho zneužívania je veľmi efektívny spôsob, ako pomstiť nenávideného manžela.“ Aj keď v tomto súdnom prípade nevypovedal, zaujal stanovisko viac ako 400 prípadov počas svojej kariéry často v mene otcov obvinených z týrania detí. Gardner pracoval najmä na odvolaní Kelly Michaelsovej, učiteľky v jasliach Wee Care Day Nursery v New Jersey, ktorá bola obvinená zo zneužívania detí. Jeho svedectvo pomohlo zvrátiť jej skorší rozsudok o vine v roku 1993, keď strávila päť rokov vo väzení.
Ako je v krátkosti uvedené na titulnej karte v dokumentoch „Allen v Farrow“, Gardner mal niektoré extrémne názory na pedofíliu. Prvýkrát sa to objavilo v jeho knihe „Pravdivé a nepravdivé obvinenia zo sexuálneho zneužívania detí“ z roku 1992, kde napísal, že pedofília je „akceptovanou praxou doslova u miliárd ľudí.“ sústredený pedofíliu s inými formami ľudského sexuálneho správania, ako je sadizmus, nekrofília a zoofília, ktoré majú „hodnotu prežitia druhu“, a preto by nemali byť vylúčené z takzvaných „prirodzených foriem ľudského sexuálneho správania“. Objasnil to vo svojom dokumente z roku 2002. Článok American Journal of Family Therapy , píše, že je presvedčený, že ľudia majú potenciál na rozvoj ktorejkoľvek z foriem atypickej sexuality.
'To neznamená, že tieto ohavnosti sankcionujem,' napísal.
Gardner zostal na Kolumbijskej univerzite až do svojej smrti 25. mája 2003 samovraždou vo svojom dome v New Jersey. Jeho syn povedal že mal postupujúce príznaky reflexnej sympatickej dystrofie, bolestivého neurologického syndrómu. Mal 72 rokov.
