Richard Jewell sa z hrdinu stal zloduchom v priebehu niekoľkých dní po tom, čo počas práce ako ochranka na letných olympijských hrách v roku 1996 objavil smrtiacu fajkovú bombu.
Jewell narazil na batoh pod lavičkou v Centennial Parku a okamžite upozornil úradníkov na podozrivý balíček. Vo vnútri balenia boli tri komplikované rúrkové bomby naplnené klincami a skrutkami.
Jeho objav zachránil nespočetné množstvo životov, pretože on a ďalší ochrankári a orgány činné v trestnom konaní boli schopné začať vyčistiť oblasť predtým, ako vybuchla. Park bol zaseknutý ľuďmi, ktorí sledovali koncert, ale Jewell a ďalší dokázali účastníkov dostať preč z lavíc.
Pri výbuchu bomby počas preplnenej olympiády bola stále zabitá jedna osoba a 111 bolo zranených. Kameraman tiež zomrel na infarkt, keď sa ponáhľal pokryť udalosť.
Zatiaľ čo Jewell bol pôvodne chválený ako americký hrdina, čoskoro sa na neho hľadelo ako na možného podozrivého. Tento posun bol zachytený vo filme Clinta Eastwooda z roku 2019 „Richard Jewell“, ktorý ukazuje, ako „sa rádoby orgánov činných v trestnom konaní stávajú podozrivým číslo jedna z FBI, ohúrených tlačou i verejnosťou, jeho život sa rozpadol,“ uvádza sa v tlačovej správe Warner Brothers. Najnovšie sa prípadom venuje druhá sezóna série Netflix „Manhunt: Deadly Games.“
FBI začala vyšetrovať Jewellovú a reportérka Atlanty Journal-Constitution Kathy Scruggsová uviedla, že sa na neho pozerajú ako na možného podozrivého po tom, čo jej zdroj FBI prezradil informácie o vyšetrovaní. Informoval veľtrh Vanity Fair .
Jewell bol potom zničený v médiách.
New York Post ho nazval „Village Rambo“ aj „tučným, neúspešným zástupcom bývalého šerifa“, uvádza Vanity Fair. Televízny moderátor Jay Leno medzitým povedal: „Čo je to s olympijskými hrami, ktoré vedú k veľkým, tučným hlúpym chlapcom?“
Napriek mediálnemu cirkusu nebol Jewell nikdy oficiálne označený za podozrivého.
88 dní po bombardovaní bol prepustený. Kancelária amerického advokáta doručila Jewellovi list, v ktorom od neho síce dostala oficiálne podozrenie, ale neospravedlnila sa, Informovala stanica CNN.
Richard Jewell, vľavo a jeho právny zástupca Lin Wood, zložili prísahu na Capitol Hill v stredu 30. júla 1997. Foto: AP Jewell následne podal viacnásobné žaloby za urážku na cti pre spravodajské organizácie a iné subjekty za nesprávne obvinenie z podozrenia. Žaloval Atlanta Journal-Constitution, dokument, ktorý ho najskôr označil za možného podozrivého, a porovnal ho s Waynom Williamsom, vrahom, o ktorom sa predpokladá, že je zodpovedný za vraždu detí z Atlanty, informoval New York Times. Jewell tiež žaloval CNN a NBC a dostal bližšie nešpecifikované dohody od oboch, Informovala stanica CNN. Žaloval New York Post, od ktorého dostal aj nezverejnenú dohodu. Tiež žaloval Piedmont College potom, čo jej prezident označil Jewella za „fanatika nosiaceho odznaky“, uvádza a 1997 Washington Post a škola sa vyrovnala aj s bližšie neurčenou sumou.
Atlanta Journal-Constitution bol jediným obžalovaným, ktorý Jewellovi neponúkol urovnanie sporu. Jeho žaloba proti nim bola zamietnutá v roku 2011 po tom, čo odvolací súd v Gruzínsku dospel k záveru „články boli v celom rozsahu v podstate pravdivé v čase, keď boli zverejnené“ - nie v tom zmysle, že bol zodpovedný za bombové útoky, skôr to, že FBI bola v skutočnosti sa na neho pozerajú ako na možného podozrivého - Informoval o tom Atlanta Journal-Constitution .
V roku 1997, po osídlení, sa skutočne objavil Jewell V sobotu večer naživo . Vtipkoval s hostiteľom Norma McDonalda z Weekend Update o prijímaní peňazí na vyrovnanie od NBC a tiež položil falošné otázky od komika o zodpovednosti za smrť princeznej Diany a Matky Terezy.
V tom istom roku sa americká generálna prokurátorka Janet Reno ospravedlnila za únik FBI a uviedla: „Je mi veľmi ľúto, že sa to stalo. Myslím si, že mu dlžíme ospravedlnenie. Ľutujem únik, “ Informovala stanica CNN.
Skutočný bombardér Eric Robert Rudolph bol uväznený až v roku 2003. V roku 2005 sa priznal k vinu za olympijské bombardovanie a za ďalšie tri útoky, aby sa predišlo možnému trestu smrti. Bombardoval dve potratové kliniky, jednu v oblasti Atlanty a jednu v Birminghamu v Alabame, ako aj nočný klub v oblasti Atlanty.
Jewell bol konečne oslobodený úplne po dohode s Rudolfom z roku 2005 a bol dokonca v súdnej sieni, keď bol tento dôvod zadaný, hoci neurobil nijaké poznámky, Associated Press hlásené v tom čase.
Po bombardovaní pokračoval v zamestnaní v niekoľkých policajných funkciách, okrem iného od roku 2003 pracoval ako zástupca šerifa pre odbor šerifa v grófstve Meriwether v Gruzínsku. Informoval denník Los Angeles Times.
'Vždy som si myslel, že je to dobrý dôstojník,' povedal šerif Steve Whitlock pre obchod v roku 2007. 'Miloval vymáhanie práva.' To jedol a spal: vymáhanie práva. “
Jewell zomrel v roku 2007. Údajne trpel zdravotnými komplikáciami pochádzajúcimi z cukrovky Informoval denník New York Times.
Novinári dodnes vyjadrili ľútosť nad Jewellovým zaobchádzaním v médiách, vrátane jedného z nedávnych komentár napísal Henry Schuster, bývalý investigatívny producent televízie CNN, ktorý zariadil prvý Jewellov televízny rozhovor po bombardovaní s názvom „Preslávil som Richarda Jewella - a zničil som mu pri tom život.“
Paul Walter Hauser hrá Jewella „Richard Jewell“ film založený na skutočných udalostiach okolo bombardovania a jeho následkov podobných cirkusu. Film režírovaný Clintom Eastwoodom sa v piatok dostane do kín po celej krajine.
