Zasadla porota, ktorá rozhodne, či strelec zo školy v Parklande Nikolas Cruz dostane trest smrti alebo odsúdený na doživotie za streľbu na strednej škole Stoneman Douglas v roku 2018, pri ktorej zahynulo 17 ľudí.
Strelec zo strednej školy Marjory Stoneman Douglas Nikolas Cruz je zobrazený sediac za stolom obhajoby, keď je na súde, aby sa priznal k svojej vine v budove súdu okresu Broward 20. októbra 2021 vo Fort Lauderdale na Floride. Foto: Getty Images Porota zložená zo siedmich mužov a piatich žien bola v utorok predbežne vybraná na trestné konanie, aby rozhodla, či je floridským školským strelcom Nicholas Cruz by mal byť odsúdený na smrť alebo dostať doživotie za útok z roku 2018, čím sa zavŕši takmer trojmesačný proces víťazstva, ktorý sa začal s 1 800 kandidátmi.
Porotcov vyberali z konečnej skupiny 53 kandidátov prokurátori a obhajcovia. Vybraní prežili tri kolá výsluchov, ktoré sa začali 4. apríla a pretiahli sa cez početné oneskorenia spôsobené chorobami a inými faktormi. Osem z 10 náhradníkov bolo vybraných predtým, ako obvodná sudkyňa Elizabeth Scherer v utorok neskoro večer prerušila stretnutie.
Porota bude definitívna v stredu. Obe strany majú stále rázne výzvy, ktoré by mohli zmeniť konečné zloženie hlavného panelu – obhajoba má dve a obžaloba šesť.
Porota rozhodne, či Kríž , 23, dostane rozsudok smrti alebo doživotie bez podmienečného prepustenia za vraždy 14 študentov a troch zamestnancov v Parkland's Stredná škola Marjory Stonemanovej Douglasovej dňa 14. februára 2018. Otváracie vyhlásenia, ktoré sa pôvodne očakávali v máji, sú teraz naplánované na 18. júla.
Kríž v októbri priznal vinu k tým vraždám a 17 pokusom o vraždu, tak porotcovia rozhodne len o jeho treste. Musia byť jednomyseľní, aby Cruz dostal trest smrti – ak aspoň jeden bude hlasovať za doživotie, bude to Cruzov rozsudok.
Porotcami v hlavnom paneli sú v súčasnosti dvaja bankoví manažéri a dvaja technologickí pracovníci, probačný úradník, odborník na ľudské zdroje a dozorca skladu obchodu Walmart. Patrí sem aj knihovník, likvidátor zdravotných nárokov, právny asistent, colník a vedúci poisťovne na dôchodku. Obhajoba použila neskorú nástojčivú výzvu, keďže sa vyberali náhradníci, aby odvolali vedúceho zdravotníckeho personálu na dôchodku, ktorý pôvodne sedel v hlavnom paneli.
Najmenej piati v súčasnosti sediaci sú držiteľmi zbraní.
Porota bude mať úlohu, pred ktorou by americká porota nikdy nestála – žiaden americký masový strelec, ktorý zabil najmenej 17 ľudí, sa nikdy nedostal pred súd. Deväť ďalších zomrelo počas alebo bezprostredne po ich streleckých útokoch, zabitých buď políciou, alebo ich samotnými. Podozrivý zo zabitia 23 v roku 2019 v obchode Walmart v El Paso v Texase čaká na súd.
V prvej fáze výberu poroty boli potenciálni porotcovia jednoducho požiadaní, či im ich zamestnanie a životné okolnosti umožnia odsedieť si štyri mesiace, ktoré má trvať súd. Asi 80 % bolo odstránených, pretože im zamestnávatelia neplatili, sú samostatne zárobkovo činné osoby alebo mali naplánované školské povinnosti či prázdniny.
V druhej fáze sa 300 zostávajúcich panelistov opýtali na ich názor na trest smrti a na to, či môžu byť voči Cruzovi spravodliví. Nakoniec sa asi 85 spýtali na ich životnú a pracovnú históriu, či môžu vidieť žalúdok otrasné miesto činu a fotky z pitvy a aj keď hrajú násilné videohry a veria, že bieli ľudia majú v spoločnosti výhody, ktoré rasové menšiny nemajú k dispozícii.
Výberový proces bol niekoľkokrát zrušený. Jedného dňa si pomysleli zástupcovia šerifa, ktorí strážili súdnu sieň niektorí potenciálni porotcovia sa chystali zaútočiť na Cruza a vytiahli ho do bezpečia, keď rýchlo odstránili hrozivých panelistov. V iný deň musel Scherer prepustiť skupinu potenciálnych porotcov pretože jeden mal na sebe tričko s odkazom streľba, ktorá podporovala obete a preživších. Výber bol tiež odložený o dva týždne, keď vedúca obhajkyňa Melisa McNeillová ochoreli na COVID-19.
Porotcovia budú vystavení názorným dôkazom, vrátane fotografií z miesta činu a pitvy, a prehliadku si trojposchodovú budovu triedy, kde Cruz metodicky prekračoval chodby a strieľal na každého pred sebou a do tried. Nebolo vyčistené od streľby a zostáva zakrvavené a posiate guľkami, porozhadzované darčekmi na Valentína.
