Ako zakladateľ WeWork odišiel s viac ako 1 miliardou dolárov, zatiaľ čo mnohí zamestnanci prišli o prácu

Bola to zábava. Bolo to naozaj intenzívne. Bolo to nepretržite, ale ľudia mali pocit, že všetci spolu budujú niečo obrovské, povedala autorka Maureen Farrell pre „Americkú chamtivosť“ CNBC o frenetickej dynamike vo WeWork pod vedením zakladateľa Adama Neumanna.

WeWork sa propagoval ako drsný co-workingový priestor s každodenným bezplatným pivom, letnými tábormi pre dospelých a atmosférou tvrdej práce, tvrdšej hry, ktorá konkuruje technologickým gigantom ako Google a Facebook.

Zakladateľ Adam Neumann trval na tom, že to, čo robí spoločnosť jedinečnou, bol jej hlboko zakorenený zmysel pre komunitu medzi tými, ktorí si prenajali priestory v lokalitách WeWork a získali 12 miliárd dolárov od investorov rizikového kapitálu, ktorí verili v Neumannovu optimistickú víziu.

Ale keď sa spoločnosť pripravovala na zverejnenie, znepokojujúce podrobnosti o operáciách spoločnosti – vrátane histórie negatívnych ziskov, bizarného nástupníckeho plánu zahŕňajúceho Neumannovu manželku a správ, že zmysel pre komunitu bol značne prehnaný – poslali spoločnosť na frak. , podľa CNBC Americká chamtivosť, ktorý sa vysiela v stredu o 22:00 hod. ET/PT.

Zatiaľ čo zamestnanci WeWork, ktorí sa sťažovali na dlhé hodiny, vyžadovali účasť na mimopracovných hodinách a žiadne príplatky za nadčasy, zostali bez práce, sám Neumann zarobil a odišiel zo svojho postu generálneho riaditeľa s viac ako miliardou dolárov.

Neumann, ktorý vyrástol v komunálnej osade v Izraeli známej ako kibuc, a obchodný partner Miguel McKelvey dostali nápad na moderný co-workingový priestor, keď sa prechádzali ulicami New Yorku a pokúšali sa prísť s ďalším skvelým biznisom. nápad.

Myšlienka bola jednoduchá: prenajať si veľký podkrovný priestor, rozdeliť ho na menšie kancelárske priestory s presklenými stenami a prilákať začínajúcich podnikateľov do lokality tým, že poskytnete recepčnú, spoločenskú miestnosť, kávu a iné výhody, ako sú pingpongové stoly, pivo a spoločenské akcie zadarmo — veci, ktoré by si začínajúce firmy sami nemohli dovoliť.

Justin Zhen, spoluzakladateľ Thinknum Alternative Data, riadil svoj start-up zo svojej kuchyne, keď sa presťahoval do coworkingového priestoru.

Spoločný priestor vyzeral ako dažďový prales, pripomenul American Greed. Odviedli skvelú prácu, len predali správne to ihrisko, ak nechcete byť v nudných staromódnych kancelárskych priestoroch, príďte do WeWork, urobíme váš život skvelým.

Lisa Skye, druhá zamestnankyňa WeWork, si spomína, že to bolo ako začiatok éry. Ako zakladajúca komunitná manažérka bola zodpovedná za efektívne fungovanie priestoru, či už išlo o riadenie predaja, zájazdov, fakturácie alebo dokonca IT.

Bola to zábava. Bolo to naozaj intenzívne. Bolo to nepretržite, ale ľudia mali pocit, že všetci spolu budujú niečo obrovské, povedala Maureen Farrell, spoluautorka knihy The Cult of We.

Popularita WeWork rýchlo rástla a upútala pozornosť investorov rizikového kapitálu, ktorí boli ochotní investovať počiatočné peniaze, aby videli, ako sa podnikanie rozrastá v nádeji, že zarobí, keď bude spoločnosť veľká.

Aby si zabezpečil ich podporu, Neumann často poskytoval zainteresovaným investorom prehliadky priestoru, aby im dal pocit komunity - ale tí, ktorí pracovali v zákulisí, uviedli, že udalosti boli často zinscenované alebo veľmi vypočítané pre návštevy investorov.

Veľa ľudí hovorí o tom, ako Adam zvykol aktivovať priestor a čo „aktivácia priestoru“ znamenalo, že keď investor vošiel do budovy, zrazu tam bola len táto improvizovaná párty, Teddy Kramer, bývalý WeWork povedal zamestnanec American Greed.

Zatiaľ čo niektorí považovali spoločnosť za realitnú spoločnosť, Neumann trval na tom, že ide o softvérový obchod s internou sociálnou sieťou, ktorý je opísaný ako prvá fyzická sociálna sieť na svete, ktorá mení každodenný pracovný život a spája podniky s inými predajcami a dodávateľmi.

Bol ako kokaín, ktorý rizikoví kapitalisti zo Silicon Valley len čakali na šnupanie, povedal Charles Duhigg, reportér The New Yorker Magazine, o príťažlivosti spoločnosti pre veľkých investorov.

Zamestnanci WeWork opísali tempo na rôznych miestach spoločnosti ako frenetické, s dlhými hodinami a nízkymi mzdami, no spočiatku sa im tieto dlhé hodiny zdali stáť za to, pretože verili, že sa dostanú na prízemie do spoločnosti, ktorá je pripravená ísť na burzu je to veľké.

peklo v srdci ashley a lauria

Chcem povedať, že slovo raketová loď k úspechu bolo skutočne použité na mojom úvodnom stretnutí, ten pocit, akoby ste mali zlatý lístok Willyho Wonku. Ste tu na správnom mieste a v správnom čase. Ste na ďalšom Facebooku alebo ďalšom Google, povedala bývalá zamestnankyňa WeWork Tara Zoumer a dodala, že spoločnosť zdôraznila, že všetko, čo jej zamestnanci robili, bolo pomáhať komunite.

Povedala, že vložili kult do kultúry.

Spoločnosť dokonca usporiadala letný tábor pre dospelých v severnej časti štátu New York - s poprednými hudobnými umelcami ako Florence and the Machine a Lin Manuel Miranda a nekonečnou zásobou alkoholu - ktorý bol pre zamestnancov povinný.

V marketingových propagáciách to vyzeralo ako úzka komunita, ale na fasáde boli praskliny. Klienti, ako napríklad Zhen, uviedli, že komunita nebola taká blízka, ako ju navrhovali.

Použil svoj systém vlastnej analýzy údajov na posúdenie veľmi propagovanej sociálnej siete spoločnosti a zistil, že takmer 79 % členov WeWork nikdy nenapísalo ani jeden príspevok a že poprední plagáty boli v skutočnosti zamestnanci WeWork. Keď zverejnil svoje údaje, povedal, že áno požiadaný o opustenie co-workingového priestoru od WeWork, ktorý označil jeho hodnotenie za nepresné a neúplné.

Zoumer povedala, že ona a ďalší zamestnanci pracovali dlhé dni, ktoré často začínali o 8:00 a končili každý deň o 22:00, hoci nikdy nedostala zaplatené za nadčasy.

Hovorili dobre, môžete zostať na podujatiach, dostanete príležitosť byť tu, ako keby to bola kompenzácia, a to jednoducho nie je, povedala.

Ako investori pokračujú v nalievaní miliónov do spoločnosti, Neumann podľa American Greed zinkasoval najmenej 700 miliónov dolárov predajom časti svojho podielu alebo pôžičkou za niektoré zo svojich podielov.

Zdá sa, že jeho investorov to neodradilo a v roku 2017 zakladateľ skupiny SoftBank Masayoshi Son, japonský miliardár, súhlasil v mene svojej firmy s investíciou počiatočných 4,4 miliardy dolárov, jednej z najväčších kapitálových investícií všetkých čias, do spoločnosti. Softbank nakoniec naleje do WeWork viac ako 17 miliárd dolárov, podľa agentúry Bloomberg .

Do roku 2018 mala spoločnosť 425 pobočiek so 400 000 klientmi – alebo členmi, ako sa nazývajú –, ktorí si prenajímali priestory v zariadeniach, ale krvácali peniaze.

Až keď sa spoločnosť plánovala zverejniť a v auguste 2019 zverejnila ďalšie podrobnosti o svojich operáciách, WeWork sa dostal na chvost.

V dokumentoch pripravených pre federálnych regulátorov bol zahrnutý plán nástupníctva, ktorý dal Neumannovej manželke Rebeke kľúčovú úlohu pri výbere jeho nástupcu, ak by zomrel alebo bol natrvalo invalidný. Osobne si požičal 740 miliónov dolárov z akcií WeWork a vlastnil niekoľko budov, od ktorých si WeWork prenajímal priestory, čo z neho v niektorých prípadoch urobilo prenajímateľa spoločnosti.

Finančné správy tiež ukázali, že spoločnosť každý rok stráca miliardy, a to napriek Neumannovým opakovaným tvrdeniam, že spoločnosť bola zisková.

Hoci nebol zatknutý ani obvinený zo žiadnych zločinov, predstavenstvo WeWork chcelo, aby bol Neumann odstránený a boli ochotní zaplatiť mu odhadom 1,7 miliardy dolárov, aby odstúpil.

Hoci Neumann vyzbieral peniaze, jeho zamestnanci boli prepustení a boli nútení opustiť spoločnosť, ktorá nakoniec v roku 2021 vstúpila na burzu.

Tento systém sa úplne zrútil. Chlapík, ktorý zahnal túto spoločnosť do zeme, odišiel bohatý na neuverenie. Ľudia, ktorí ho zmocnili, zarobili peniaze, majú sa dobre, povedal Duhigg. Ľudia, ktorí boli potrestaní, sú zamestnanci WeWork, ktorí sa práve objavili a snažili sa robiť svoju prácu každý deň.

Nicole Brown Simpson a jej priateľ Ronald Goldman

Môžete sledovať 'Americká chamtivosť,' V stredu o 22:00 hod. ET/PT na CNBC.