Keď polícia vo Fort Walton na Floride našla telo Cordella Richardsa, zuhoľnatené pozostatky boli tak zbité a znetvorené, že nedokázali určiť ani pohlavie. Tridsaťjedenročný veterán a líniový kuchár vzdušných síl bol v marci 1999 pripútaný k stromu a tiež mal obviazané zápästia.
Richards zmizol mesiac predtým, znepokojoval svoju bývalú manželku a priateľov, ktorí ho poznali ako spoľahlivého pracovníka a dobrého otca, hoci mal problémy s peniazmi, podľa „ Zabijácke páry , “Vysielanie Štvrtok o 8 / 7c na Kyslík .
Po pitve, ktorá namaľovala obraz brutálneho bitia a sekania hrdla, našli na jednom palci dostatok odtlačku, ktorý by ho identifikoval. Vyšetrovatelia mali niekoľko indícií, ktoré by mali pokračovať: niekoľko odtlačkov pneumatík, kotúč lepiacej pásky a fľaša Sprite.
Pár tiež naznačil, že boli na prechádzke v oblasti okolo predpokladaného času smrti a videli troch tínedžerov visieť okolo auta s rozbitým oknom. Policajtom povedali, že skupina konala podozrivo.
Polícia sa po jeho prvotnom zmiznutí trochu popichala po Richardsovom byte, bez toho, aby sa veľmi objavila. Stretli mladý pár - 16-ročného Kristela Maestasa a 17-ročného Ronalda Bella - spiaci v spálni. Povedali polícii, že Maestas si izbu prenajímal od Richardsa, ale nevideli ho už niekoľko dní - nie je to nič neobvyklé, vzhľadom na jeho pracovnú vyťaženosť, uviedli tínedžeri.
Cordell Richards Lenže keď vedeli, že Richards bol zavraždený, vrátili sa na miesto činu. Pomocou Luminolu zistili krvavé dôkazy násilného stretnutia - a Maestas a Bell neboli nikde.
Vyšetrovatelia sa začali pýtať na dospievajúci pár a čoskoro dostali tip, že miestna 15-ročná Renee Lincksová údajne povedala svojej matke, že bola v byte, kde niekoho zabili. Dievča aj jej matka to dôrazne popreli, ale polícia tušila, že Lincks mohla byť jedným z tínedžerov spozorovaných v blízkosti miesta vraždy mesiac predtým.
Zamierili do domu rodičov Maestasa, ale cestou si všimli auto zaparkované pozdĺž cesty s dvoma cestujúcimi. Keď sa k nemu policajti priblížili, všimli si zatknuté zadné okno s čiernym vrecom na odpadky zakrývajúcim ho a priviedli Maestasa a Bellu na stanicu na výsluch.
Detektívi manželia oddelili a chodili z miestnosti do miestnosti a každú vypočúvali. Ani jedno z nich neprasklo, kým Maestasovi nedovolili krátku návštevu jej rodičov, ktorí ju vyzvali, aby všetko povedala polícii, pretože mala „veľké problémy“.
Maestas s plačom povedala polícii o svojom vzťahu s Richardsom od začiatku, keď si od neho prenajala náhradnú izbu, za ktorú ju zaplatil jej priateľ Bell. Spočiatku bolo všetko v poriadku, až kým sa podľa Maestasovej voči nej Richards nezačal správať zjavne sexuálne. Údajne by sa odhalil a chodil v odhalenej spodnej bielizni. Príležitostne dokonca vstúpil do jej izby, zatiaľ čo bol sporo odetý, tvrdila.
Raz Richards údajne požiadal Maestasa o sex s ním, a keď to odmietla, tlačil ju na stenu, čo malo za následok modrinu. To bola pre Bell posledná kvapka, povedala.
Kristel Maestas Bell kúpil svojej priateľke západku a povedal jej, aby mu zavolala, keď jej nabudúce bude staršia spolubývajúca nepríjemná, povedala polícii.
2. februára 1999 Maestas povedal, že s ňou Lincks visel, keď ich Richards začal obťažovať. Utekali do Maestasovej izby a zatvárali dvere. Potom Maestas v panike zatelefonovala svojmu priateľovi a tvrdila, že Richards sa pokúšal vyhodiť dvere. Jej priateľ vyrazil do bytu, vtrhol dnu a začal bojovať s Richardsom.
Potom, čo dostal staršieho muža do škrtenia, kým neomdlel, Bell povedal dievčatám, aby si vzali lano a bejzbalovú pálku, povedal Maestas. Potom povzbudil Maestas, aby netopiera zbila jej spolubývajúcu. Podľa orgánov organizácie „Killer Couples“ stačilo toto prvotné zbitie na to, aby sa rozbili niektoré z Richardsových kostí.
Potom trojica zabalila Richardsa do deky, vložila ho do Bellinho kufra a vyhnala ho do lesa. Keď ho ťahali cez podrast k stromu, pri ktorom zomrel, Richards „prosil o život“, priznal sa Maestas polícii.
Ronald Bell Tínedžeri pripútali Richardsa k stromu a striedavo na neho kvílili bejzbalovou pálkou. Predtým, ako sa Bell roztrieštila nad mužovou hlavou, Bell podľa Maestasa zakikiríkal: „Som Babe Ruth.“ Táto rana vyrazila Richardsovu hlavu dovnútra. Bell ho potom polial ľahšou tekutinou a zapálil ho, potom dospievajúci utiekli.
Na druhý deň Maestas odvolal na políciu, vrátili sa na miesto činu a so zdesením zistili, že Richards je stále nažive a slabo prosí o pomoc. Bell išiel do neďalekého obchodného domu a kúpil sekáčik na mäso, vrátil sa k umierajúcemu mužovi a podrezal si ním hrdlo. Potom pomocou Sprite umyli krv zo sekáča a vrátili ju do obchodu za vrátenie peňazí. Bell bol zachytený na sledovacích záberoch v obchodnom dome.
Lincks sa k ničomu nepriznal, ale bola mu ponúknutá dohoda o vine a treste výmenou za svedectvo proti Maestasovi a Bellovi, s čím súhlasila. Dvojicu vykreslila ako sadistickú a tvrdila, že chcú Richardsov byt pre seba.
Spoločnosť Lincks dostala podľa správy maximálny trest 15 rokov za zabitie a falošné väzenie Denné správy NWF . Podľa „Killer Couples“ dostal Maestas za únos doživotný trest plus 30 rokov.
Renee Lincks Bell bol medzitým pôvodne odsúdený na trest smrti, ale v roku 2002 bol rozsudok zrušený, keď sudca zistil, že jeho vek nebol prvýkrát správne zohľadnený.
Maestas a Bell boli rezignovaní v apríli 2019 na základe rozhodnutia Najvyššieho súdu USA z roku 2012, ktorým boli povinné doživotné tresty pre mladistvých vyhlásené za protiústavné. Podľa denníka NWF Daily News dostali opäť život.
'Jediná vec, ktorú môžem povedať, je moja rodina a som stále len v šoku, že sme to museli absolvovať pred súdom, uviedla podľa Daily News po pojednávaní v roku 2019 Reanna Richards, dcéra Richardsovcov.' 'Ďakujem Bohu, že sudca našiel múdrosť vládnuť tak, ako rozhodol.'
Lincks bola z väzenia prepustená v roku 2012, potom čo si odsedela 12 z jej 15 rokov.
Viac informácií o vražde Cordella Richardsa sa dozviete „ Zabijácke páry ”O Oxygen.com a vysielanie Štvrtok o 8 / 7c .
