Predstavte si toto: Ste zatvorení v malej holej cele, ďaleko od svojich priateľov, rodiny, domova. Ste zbavení slnečného žiarenia do bodu, kedy nikdy neviete, koľko je hodín, sotva komunikujete s ostatnými ľuďmi a neustále trpíte určitou fyzickou bolesťou. Každý deň vás oveľa viac priblíži k rozsudku smrti, ktorý bol vynesený za trestný čin, o ktorom viete, že ste ho nespáchali.
Táto existencia bola realitou Damiena Echolsa na trest smrti 18 rokov. A nejako prežil túto skúsenosť a vyšiel silnejší a naplnenejší ako kedykoľvek predtým - a všetko pripisuje tomu, čo nazýva „vysoká mágia“.
Echols bol pôvodne odsúdený na trest smrti v roku 1994 ako súčasť neslávne známeho prípadu West Memphis Three . Troch 8-ročných chlapcov - Christophera Byersa, Steva Brancha a Michaela Moora - boli zavraždení, ich telá boli v máji 1993 nájdené zavalené, nahé a opustené v potoku v západnom Memphise v Arkansase.
Echols, ktorý mal v tom čase 18 rokov, bol čoskoro obvinený z trestného činu a polícia trvala na tom, že išlo o satanskú rituálnu vraždu. Obvinení boli aj jeho blízky priateľ, 16-ročný Jason Baldwin a 17-ročná známa Jessie Misskelley. Na základe Misskelleyho priznania (o ktorom neskôr tvrdil, že je vynútené) a nič iného, boli všetci traja uznaní vinnými z vraždy. Misskelley a Baldwin boli odsúdení na doživotie, Echols bol odsúdený na trest smrti.
Damien Echols bol v roku 1994 odsúdený na trest smrti za vraždy Christophera Byersa, Steva Brancha a Jamesa Moora. Foto: Clarissa Villondo / Karlin Villondo Photography Samozrejme, ich príbeh mal trochu šťastný koniec: Všetci traja boli prepustení v roku 2011 po objavení nových forenzných dôkazov, zatiaľ čo neboli očistení. Vstúpili do Alfordských dôvodov, čo znamená, že zachovali svoju nevinu, ale uznali, že proti nim existuje dostatok dôkazov. odsúdený. Ale zatiaľ čo Echols prežil trest smrti dosť dlho na to, aby vykročil zo slobodného človeka, nebolo to tak, ako pripustil počas štvrtkového rozhovoru na festivale skutočného zločinu v New Yorku. Smrť sa stáva nami, ľahká úloha.
Ako to popísal Echols, život po smrti pozostáva z jednej miestnosti 8 x 10, 24 hodín denne, 7 dní v týždni. Tvrdil, že prvých 10 rokov mal prístup k ďalším ľuďom, ale s pribúdajúcimi rokmi boli väzni čoraz viac oddeľovaní, až kým neskončil v cele na samote, ktorá mala iba jedno okno. Sotva prešlo nejaké svetlo, pretože len pár metrov pred ním bola murovaná stena. „Musíš si nájsť čas,“ vysvetlil nekonečné, osamelé a nerozoznateľné hodiny v cele.
'Ľudia tam neustále zostávajú nepríčetní,' povedal Echols. Rozprával tragické príbehy spoluväzňov, napríklad muža, ktorý si podrezal hrdlo holiacim strojčekom a schúlil sa do deky, aby zakryla krv a poskytla mu dostatok času na smrť, kým si to strážcovia všimli, a o niekom, kto mu zlomil päste mu búchali do cely a kričali, že tam bol diabol, len aby sa dostal von, nechal si obviazať ruky a hodil ich späť.
A nebolo to len zlé jedlo, všadeprítomný strašidlo smrti a samotka, vďaka ktorým bola smrť tak pekelná. Echols si spomenul na brutálne bitie strážcov, ktoré mu nechávalo „močiť krv“.
„[Ochrancovia] vezmú vaše knihy, vaše listy .... Bol som zbitý [kvôli] novému dôkaznému pojednávaniu, necelú hodinu po oznámení zničili a vzali všetko do mojej cely, pretože som sa vracal do súd. ““
Ale Echols povedal, že bol schopný zvládnuť všetky tieto ťažkosti, pretože začal praktizovať mágiu, vďaka ktorej boli podmienky znesiteľné a udržali ho pri zmysloch.
Komik Dave Hill, ktorý vo štvrtok urobil rozhovor s Echolsom, trochu vtipkoval o mágii, pretože vedel, že mnohí túto tému príliš nepoznajú.
'Mágia je pre pitomcov,' povedal Hill. 'Ale mágia s písmenom' k 'znie, akoby boli zapojené aj kozy.'
Ale ... čo je to?
Magick, ako hovorí Echols, „je západná cesta k osvieteniu“. Je to podobné ako veci ako zákon príťažlivosti alebo tajomstvo, pretože to podľa Echolsa všetko súvisí s prejavom určitým spôsobom.
„[Putujeme] bezcieľne, to je to, čo robíme po celý život. Nepamätáme si, odkiaľ pochádzame, kam ideme alebo prečo tam vlastne máme ísť. Magick spôsobí, že si niektoré z týchto vecí zapamätáte a dá vám zmysel, “vysvetlil.
Cvičenie mágie pre Echols pozostáva z rôznych meditačných, vizualizačných a dýchacích techník, ako aj obradov a rituálov, ktoré slúžia na duchovný rast. To ho udržiavalo v rovnováhe a pomáhalo mu to zvládať fyzický a emočný stres a bolesť z väzenia.
Echols sa mohol počas čítania vo väzení toľko dozvedieť o mágii. Za tie nekonečné dni dostal do rúk všetko, čo našiel, aby si prečítal, a začal odtiaľ.
Echols by potom hľadal indexy kníh, ktoré ho bavili, aby našiel ďalšie tituly, keď mu potom ľudia písali, či chce, aby mu knihy poslali, mohol presne navrhnúť, aké tituly chce. Zrodila sa skutočná vášeň.
V skutočnosti je Echols dodnes odhodlaný kúzliť. Napokon, nebolo ľahké prispôsobiť sa životu po uväznení.
„Neuvedomil som si, že som stratil veci ako schopnosť rozpoznávania tváre, schopnosť rozpoznávania hlasu, zničil mi zrak. Psychicky, fyzicky, emocionálne si to na vás vyžaduje veľmi veľkú daň, “vysvetlil. Dokonca tvrdil, že na svoje prvé dva roky strávené vo väzení nemal takmer nijaké spomienky, pretože bol len tak traumatizovaný.
Ale vďaka svojmu záväzku k mágii Echols viac než len vytrval. Momentálne žije v New Yorku so svojou manželkou Lorri Davis, ktorú spoznal, keď mu písala, keď bol vo väzení. Napísal tri knihy, vrátane jednej, ktorá popisuje magické praktiky, ktoré ho dostali za tých 18 rokov: ' High Magick: Sprievodca duchovnými postupmi, ktoré mi zachránili život na smrť. “ Neskôr v tomto roku bude mať útočisko v Joshua Tree. A ďalej šíri magické posolstvo, ako len môže.
Ako sa vyjadril Echols, magika ho dostala nielen „fyzickým väzením“, ale aj „mentálnym väzením“. A keby musel ustúpiť a urobiť to znova, urobil by: „Som vďačný za to, čo som prežil.“
Tento víkend sa zúčastniť ďalších panelov vrátane konferencie Živá šou Martinis & Murder , navštívte Smrť sa stáva nami .
