| Charlie Mason Alston - Chronológia udalostí
01/10/02 - Guvernér Michael Easley zmenil Alstonovi trest na doživotie bez podmienečného prepustenia 03/12/01 - Tajomník nápravy Theodis Beck stanovil dátum popravy na 11. januára 2002.
16. 11. 2001 - Odvolací súd Spojených štátov pre štvrtý obvod zamietol odvolanie Alstona proti zamietnutiu okresného súdu z dôvodu, že jeho odvolanie nebolo podané včas.
10/08/99 - Okresný súd USA zamietol Alstonovu žiadosť o habeas corpus.
08/09/95 - Najvyšší súd Severnej Karolíny potvrdil Alstonovo odsúdenie a rozsudok smrti. 03/11/92 - Charlie Alston bol na vrchnom súde okresu Warren odsúdený na smrť.
Charlie Alston bol 3. novembra 1992 na vrchnom súde okresu Warren odsúdený na smrť za vraždu Pamely Renee Perry. Dôkazy na Alstonovom procese ukázali, že Pamela Perry zomrela niekedy v neskorých večerných hodinách 30. novembra 1990 alebo v skorých ranných hodinách 1. decembra 1990. Matka obete objavila telo svojej dcéry 1. decembra ráno po návrate domov z práce. Pamelina matka vypovedala, že keď prvýkrát uvidela svoju dcéru, Pamela ležala tvárou nadol na vankúši vo svojej spálni. Keď zodvihla Pamelinu hlavu, zistila, že jej tvár poriadne zbili. Hlavný súdny lekár pre štát Severná Karolína vypovedal, že vykonal pitvu Pamely a svedčil o tom, že Pamela utrpela množstvo tupých poranení tváre. Uviedol, že utrpela značné modriny a opuch na celej tvári a krku, modriny a tržné rany na pravom oku, modriny na ľavej strane krku, natrhnutie kože v kútiku úst, sériu sĺz koža na pravom líci, trhliny na koži na jej ľavom uchu, slzy na koži pozdĺž ľavej strany čeľuste, ktoré boli hlboké približne jeden palec, trhlina na vnútornom povrchu jej pery a niekoľko škrabancov a odrenín. Interné vyšetrenie odhalilo krv na povrchu mozgu v dôsledku úderov do tváre a krvácanie na krku, hrtane a priedušnici. Pamela mala tiež modriny a krvácanie do očí. Súdny lekár vypovedal, že tieto zranenia pravdepodobne spôsobilo kladivo, ktoré sa našlo na Pamelinej posteli. Pamela nezomrela na následky tupých zranení, ale zomrela na následky zadusenia alebo udusenia, čo zvyčajne trvalo najmenej 3 až 4 minúty. Vypovedal, že Pamela bola nažive, keď utrpela tupé zranenia. Svedectvo Pamelinej mamy odhalilo, že Charlie Alston a Pamela spolu chodili približne jeden rok. V určitom okamihu pred vraždou však medzi nimi dvoma nastali ťažkosti. Pamela dostávala výhražné telefonáty od Alstona a on jej stále hovoril, že má krásnu tvár a že by nerád, keby to musel 'rozbíjať' a 'pokaziť to'. Pamela podala sťažnosť na oddelenie šerifa okresu Warren. Polícia vypovedala, že Pamela im povedala, že volajúci znel ako Alston a počas jedného z telefonátov sa jej vyhrážal zabitím. Pamelina matka tiež povedala, že jej dcéra bola čašníčkou a dostávala veľké množstvo štvrtín z prepitného zarobeného v práci. Väčšina mincí bola zrolovaná a umiestnená vo veľkej nádobe na stole v jej spálni, ktorá obsahovala viac ako 100 dolárov. Keď našli Pamelino telo, nádobu našli prázdnu na okraji jej postele. Predavač v samoobsluhe vypovedal, že v noci po tom, čo Pamelu našli mŕtvu, prišiel do obchodu Alston a kúpil si benzín a nealkoholický nápoj so štvrtkami. Svedectvo ukázalo, že Alston kúpil aj crack v hodnote 40 až 45 dolárov a zaplatil drobnými v čase vraždy. Ďalšie svedectvo odhalilo, že pri inej príležitosti sa Alston vlámal do domu Pamely a napadol ju a priateľa. Počas tohto incidentu ju bil do hlavy a bol obvinený z ublíženia na zdraví. Bol uznaný vinným, podmienečne odsúdený a nariadený zaplatiť Pameline lekárske účty. O dva dni neskôr ju našli mŕtvu. AKTUALIZÁCIA: Odsúdený muž, ktorý vytrvalo popieral, že ubil svoju priateľku na smrť, ušiel vo štvrtok poprave, keď guvernér Mike Easley zmenil svoj rozsudok smrti na doživotie. Charlie Mason Alston Jr. (42) mal zomrieť injekciou v piatok skoro ráno. Alstona odsúdili v roku 1992 za zbitie a smrť udusením pred dvoma rokmi Pamely Renee Perryovej, ktorú udrel kladivom do tváre. Nikto nebol svedkom zabitia a žiadne dôkazy o krvi alebo odtlačkoch prstov neboli nikdy spojené s Alstonom, ktorý bol asi pred šiestimi týždňami odsúdený za napadnutie Perryho. Alston tvrdil, že jeho nevinu mohli dokázať testy DNA na dôkazoch, ktoré medzitým zmizli. Prokuratúra uviedla, že dôkazy, škrabance spod Perryho nechtov, potvrdia rozsudok o vine. Easley nešpecifikoval, prečo trest zmiernil, uviedol len, že po preskúmaní prípadu „primeraným trestom... je doživotie bez podmienečného prepustenia“. Najvyšší súd USA vo štvrtok popoludní zamietol dve zostávajúce odvolania Alstona.
Chýbajú zásadné dôkazy Väzeň v cele smrti dúfal, že bude mať prospech z nového zákona, ktorý umožňuje odsúdeným prístup k testom DNA Od Stephena Wissinka 6. januára 2002 Chvíľu pred smrťou nechala Pamela Perry polícii stopu. Svojho útočníka chytila pazúrmi a zástupcom šerifa poskytla kožné škrabance spod nechtov, ktoré mohli byť testované na DNA jej vraha. Dnes, menej ako mesiac pred plánovanou popravou, chce muž odsúdený za zabitie Perryho využiť nový štátny zákon, ktorý núti vyšetrovateľov testovať kožné škrabance proti jeho vlastnej DNA v poslednom pokuse dokázať svoju nevinu. Odsúdený vrah Charlie Mason Alston však čelí veľkej prekážke. Polícia dôkazy buď stratila, alebo zničila. „Testovali každý steh jeho oblečenia na krv [obete] a nič nenašli,“ hovorí Mark Edwards, durhamský právnik Alstona, ktorý má zomrieť smrtiacou injekciou v centrálnej väznici 11. januára. testovaný na vlákna na jeho oblečení a nič nenašiel. Testovali odtlačky prstov a nič nenašli. Jediná vec, ktorú netestovali, bol jediný dôkaz, ktorý by mohol dokázať, že pán Alston zločin nespáchal.“ Vlani v júli zákonodarcovia schválili zákon, ktorý vyžaduje, aby polícia uchovávala dôkazy o DNA a testovala ich na žiadosť väzňov, ktorí sa snažia dokázať svoju nevinu. Zákon schválili po tom, čo boli dvaja podozriví z vraždy a odsúdený násilník začiatkom tohto roka v Severnej Karolíne zbavení všetkých obvinení testami DNA. Na celoštátnej úrovni bolo na základe dôkazov DNA očistených viac ako 90 odsúdených väzňov, vrátane 11 celov smrti v Marylande, Illinois, Oklahome, Virgínii, Floride a Idahu. „Zámerom legislatívy je poskytnúť dodatočnú ochranu, aby sa zaistilo, že nebudú odsúdení žiadni nevinní ľudia,“ hovorí štátny poslanec Joe Hackney, demokrat z Chapel Hill, ktorý legislatívu sponzoroval v Snemovni reprezentantov. „Nepremýšľali sme o tom, čo by sa stalo, keby sa dôkazy stratili,“ dodáva štátny senátor Frank Ballance Jr., demokrat z okresu Warren, ktorý legislatívu sponzoroval v Senáte. DNA, skratka pre kyselinu deoxyribonukleovú, sa nachádza v jadre kože a krvných buniek a poskytuje jedinečný genetický plán jednotlivca. Vyšetrovatelia bežne testujú DNA obetí, aby zatkli alebo očistili podozrivých. Minulý týždeň Edwards a ďalšia právnička Alstona, Janine Fodor, požiadali sudcu obvodného súdu, aby odložil Alstonovu popravu z 11. januára. Chcú, aby súd nariadil ďalšie pátranie po dôkazoch DNA, a ak sa nenájde, chcú, aby bol Alston zbavený vraždy, aby mu bol udelený nový súdny proces alebo mu bol trest smrti zmenený na doživotie. 'Komunita je akýsi stredný kompromis,' hovorí Fodor. „Za predpokladu, že štát nemôže nájsť DNA, aspoň ak je pán Alston nažive, právnici a jeho rodina môžu pokračovať v práci na tomto prípade a snažiť sa dokázať jeho nevinu. Ak ho popravia, je príliš neskoro na čokoľvek.“ Hackney a Ballance pochybujú, že súd žiadosti vyhovie. Jim Coleman, profesor práva na Duke, ktorý riešil odvolania niekoľkých odsúdených väzňov, vrátane notoricky známeho Teda Bundyho, súhlasí. 'Súdy sa nechystajú udeliť nový súdny proces pod možnosťou, že existujú dôkazy, ktoré by ho mohli zbaviť viny,' hovorí Coleman. „Keď je človek odsúdený, celý systém je nastavený tak, aby sa uistil, že zostane odsúdený. Zvrátiť verdikt poroty je takmer nemožné.“ Všetky predchádzajúce odvolania spoločnosti Alston na štátnych a federálnych súdoch boli zamietnuté. Federálny okresný sudca v roku 1999 rozhodol, že Alston nemá nárok na testovanie DNA, pretože jeho právnici nedokázali, že polícia stratila alebo zničila kožné škrabance v „zlom úmysle“, ako to vyžaduje prípad Najvyššieho súdu USA v. Trombetta z roku 1984. . Alston, bývalý priateľ Perry, bol odsúdený v roku 1992, takmer dva roky po vražde. Bol uznaný vinným z opakovaného rozbitia Perryovej tváre kladivom, pričom stena zostala postriekaná krvou, a potom jej tvár priložil k vankúšu, kým sa neudusila v posteli. Obvinili ho aj z krádeže asi 100 dolárov v drobných, ktoré mala čašníčka Perry v pohári pri jej posteli. K zločinu došlo v okrese Warren, severozápadne od trojuholníka na hraniciach s Virgíniou.
Zástupcovia šerifa sa zamerali na Alstona, pretože dal Perrymu facku šesť týždňov pred zabitím, keď sa vlámal do jej prívesu a našiel ju s iným mužom. Dva dni pred vraždou z 1. decembra 1990 ho uznali vinným z napadnutia a potom 25-ročná Perry povedala priateľom a rodine, že dostala výhražné telefonáty od Alstona, ktorý mal v tom čase 31 rokov. Polícia tiež našla svedkov, ktorí vypovedali, že krátko po vražde si Alston kúpil malé množstvo benzínu a nealkoholický nápoj s drobnými v samoobsluhe, kúpil crack kokaín so štvrtkami a vymenil 40 dolárov v minciach za dolárové bankovky od dílerovho spolubývajúceho. Po tom, čo obchodník s crackmi súhlasil, že bude svedčiť proti Alstonovi, obvinenia z drog voči dílerovi sa znížili z predaja cracku, zločinu, na prechovávanie, priestupok. Počas procesu si predajca nevedel spomenúť, kedy Alston kúpil. Alstonovi odvolaní právnici medzitým tvrdia, že jeho právni zástupcovia nikdy nepožiadali o preskúmanie spisov šerifovho oddelenia a nikdy nepredložili kľúčové dôkazy, ktoré by mohli viesť porotu k odôvodneným pochybnostiam o jeho vine. Spis o prípade, ktorý preskúmal Spectator, obsahuje: - Vyhlásenie vtedajšieho priateľa Perry, že s ňou telefonoval do 23:45, v tom čase bol Alston s kamarátom na aute po meste. - Vyhlásenie policajta - ktorý prišiel na Alstona a jeho priateľa, keď im došiel benzín okolo 12:30 - že nevidel krv na Alstonovom oblečení ani žiadne veľké množstvo drobných, ktoré mal. - Vyhlásenie zástupcu šerifa a jedného z Perryho kolegov, že sa bála nielen Alstona, ale aj neidentifikovaného bývalého priateľa z Durhamu. - Dôkaz, že polícia našla dva neidentifikované odtlačky prstov na nádobe na mince, ktoré sa nezhodovali s Alstonovými. - Dôkaz, že na Alstonovom oblečení sa nenašla žiadna krv ani vlákna. - Že iný muž mal odviesť Perry na železničnú stanicu v Raleigh, aby o polnoci vyzdvihla jej neter. Ten istý muž bol v Perryho mobilnom dome, keď sa tam objavila detektívka Fonzie Flowersová, hodinu po tom, čo oddelenie šerifa dostalo volanie o pomoc na číslo 911. Počas pitvy si súdny lekár John Butts všimol, že Perry má rozstrapkané nechty, ako keby poškriabala svojho vraha. Poslal klince a škrabance do kancelárie šerifa, ktorého záznamy ukazujú, že nikdy neboli odovzdané na testovanie do kriminálneho laboratória Štátneho úradu pre vyšetrovanie. V roku 1996, keď Edwards prípad prevzal, objavil záznamy súdneho lekára, ktoré však právnici Alstona nikdy nezískali. Šerif okresu Warren Johnny Williams, ktorý ako detektív vraždu vyšetroval, odmietol diskutovať o tom, čo sa stalo s kožnými škrabkami alebo o postupoch oddelenia pri katalogizácii a uchovávaní dôkazov. Všetky ostatné dôkazy v prípade boli zachované, hovorí Edwards, ktorý prezrel kartónovú škatuľu, v ktorej šerifovo oddelenie uchovávalo dôkazy proti Alstonovi. „Ak má štát DNA a ak ju môže jednoducho stratiť, pretože by to pomohlo obžalovanému, potom to musí mať vážne následky, inak polícia nebude mať žiadnu motiváciu uchovávať dôkazy,“ hovorí Edwards. V roku 1996, počas jedného z odvolaní Alstona, Williams napísal krátky list súdom, v ktorom uviedol, že dôkazy sa jednoducho stratili: „Ja Johnny M. Williams, šerif z okresu Warren, som v tomto prípade usilovne prehľadal miestnosť s dôkazmi a všetky ostatné oblasti na oddelení šerifa, či nehľadá od obete odreté nechty. V ktorom [sic] som bol informovaný, že dôkazy boli odovzdané tomuto oddeleniu.“ Valerie Spalding, zástupkyňa generálneho prokurátora štátu bojujúca proti Alstonovým odvolaniam, odmietla komentovať. Poverila však Williamsa, aby pripravil správu o tom, čo sa stalo s dôkazmi DNA, a očakáva sa, že bude tvrdiť, že nový štátny zákon nadobudol účinnosť 1. októbra a dovtedy sa nevzťahuje na rozhodnutia poroty. Ak Alstonovo posledné odvolanie neuspeje, jeho poslednou šancou bude požiadať guvernéra Mikea Easleyho o milosť. Guvernér nediskutuje o tom, aké faktory berie do úvahy pri žiadostiach o milosť, hovorí tlačový tajomník Fred Hartman, a v skutočnosti Easley nikdy nevysvetlil, prečo v októbri znížil trest odsúdenému na smrť Robertovi Bacona na doživotie, ale odmietol žiadosti o milosť od piatich ďalších, ktorí boli vykonaná v tomto roku. Z 358 väzňov odsúdených na smrť od obnovenia trestu smrti v roku 1977 bolo takmer 30 percent rozsudkov (105) znížených kvôli chybám v pokuse, uvádza webová stránka ministerstva nápravy. Profesor vojvoda Coleman, ktorý je proti trestu smrti, hovorí, že prípad Alston ilustruje ďalšie zlyhanie právneho systému v honbe za popravami. 'Význam prípadov DNA presahuje jeden individuálny prípad,' hovorí. „Musíme preskúmať, čo sa ešte pokazilo. Prečo bol odsúdený nevinný človek? Prípady DNA poskytujú prehľad o tom, ako systém funguje alebo nefunguje.“ Coleman poznamenáva, že americký právny systém bol založený na ústavných zárukách založených na filozofii, že je lepšie oslobodiť 10 vinníkov, ako uväzniť nevinného človeka. To už nie je pravda, hovorí. 'Teraz, aby sme dostali ľudí, ktorí sú vinní, sme ochotní uväzniť niekoľko nevinných ľudí.'
 Charlie Mason Alston | 
